Insuffisance respiratoire chez le chat

L'insuffisance respiratoire chez un chat, qu'est ce que ça signifie?

Une insuffisance respiratoire est la non capacité que le système respiratoire a de remplir ses deux rôles principaux:

1. La capacité d'oxygéner le sang et donc les différents organes

2. L'évacuation du CO2 produit dans les tissus.

Cette incapacité peut être plus ou moins rapide à s'installer. Si cela est très rapide, on parle d'insuffisance respiratoire aiguë chez le chat, si cela progresse doucement jusqu'à atteindre un stade avancé qui perdure longtemps, on parle d'insuffisance respiratoire chronique chez le chat.

Que se passe-t-il dans les poumons de mon chat?

Le poumon fait le lien entre les gaz de l'air, et les gaz du sang. Lorsque les échanges sont modifiés les tissus vont manquer d'oxygène et vont avoir trop de dioxyde de carbone (CO2).

La modification de ses échanges peut avoir de nombreuses origines:

- La cause la plus fréquente est une atteinte du parenchyme pulmonaire: des saignements remplissant les poumons, comme lors de contusions pulmonaires; de l'eau remplissant les poumons come lors d'insuffisance cardiaque; ou des secrétions inflammatoires ou des bactéries remplissant les poumons comme lors de pneumonies.

- Un air extérieur trop pauvre en oxygène ou trop riche en CO2.

- Une baisse du diamètre de la trachée et des bronches. Le plus souvent causée par l'asthme félin mais pouvant aussi provenir d'une obstruction par un corps étranger dans la trachée ou par une tumeur.

- Une atteinte nerveuse (empêchant le bon échange gazeux car limitant la ventilation).

- Une modification de la circulation sanguine dans les poumons: par exemple lors d'embolie pulmonaire ou d'insuffisance cardiaque.

Que va faire le vétérinaire pour aider votre chat?

Il confirmera son diagnostic et le degré de gravité par une radiographie des poumons et des gaz du sang.
Il fera hospitaliser le chat en fonction de la gravité de la gène respiratoire : fréquence respiratoire et pouls anormalement élevés, cyanose, etc.

Votre chat retournera chez vous dès que les symptômes s'amélioreront.

Entre temps, il faudra le laisser sous oxygène, avec des aérosols (asthme ou infection), parfois il faudra le drainer (problème de coeur), le mettre sous antibiothérapie, etc.